Ulrich Schäfer-Newiger: Weltuntergang. Morgens um Vier.

Gehört dieses Gedicht zu den sechs oder acht ‚hinterlassungsfähigen Gebilden‘, die nach Benn jeder Autor in seinem Leben höchstens zustande bringt? Kann es gar als vollkommen gelten? Zu den bekannten Gedichten Benns gehört es jedenfalls nicht. In der Klett-Cotta’schen Ausgabe sämtlicher Gedichte von 1998 wird dieses Apfelbaum-Gedicht zu den poetischen Fragmenten aus dem Nachlass gezählt. Und überhaupt: Gottfried Benn und Martin Luther – kann das gut gehen? Der gottesleugnende protestantische Pastorensohn und der gottes- und abergläubisch bibelgläubige erste Pastor des Protestantismus?

Der erste, fragende Vers des Gedichtes bezieht sich auf die angebliche Luther-Äußerung „Wenn ich wüsste, dass morgen die Welt unterginge, würde ich heute noch ein Apfelbäumchen pflanzen“. Benn lässt die Frage einfach offen – es sei ihm gleich, was Luther mit dem Apfelbaum gemeint habe. Denn, so behauptet er lapidar, auch ein Untergang (wie das ganze Leben?) sei ja nur ein Traum. Und er suggeriert dem Leser, sich in einen Zustand hineinzuversetzen, wie er nach Mutmaßung des Autors Luther in Bezug auf den Weltuntergang eingenommen haben könnte: Fest in Gott, und wenn sie morgen früh zu Bruch geht, bliebe er doch ewig sein und „sternestet“. Das Wort „sternestet“ ist eine der typisch-wunderbaren Benn’schen Wortschöpfungen, die für eine Haltung, einen Zustand steht, der es dem Betreffenden (hier Luther) ermöglicht, sogar einem Weltuntergang lakonisch entgegenzusehen, indem er vorher noch einen Humpen Bier trinkt und sich dann schlafen legt. Wenn Luther auf diese stoische Weise dem Weltuntergang entgegenlebt und entgegensehen hat, dann kann man ihn auch heute, in der Gegenwart (das Gedicht ist zwischen 1944 und 1955 entstanden), nur bewundern, urteilt der Dichter Benn. Was Benn spöttisch bewundert, ist ein mit dem Pflanzen des Baumes, angesichts des bevorstehenden Weltunterganges verbundenes, urtümliches Gottvertrauen.

Bei Luther bedurfte es eines Gewitters und eines in seiner unmittelbaren Nähe einschlagenden Blitzes, um den Willen des Vaters zu überwinden, eigensinnig das begonnene Studium abzubrechen und in ein Kloster einzutreten, Theologie zu studieren und Priester zu werden. Dass dies alles gegen den Willen des Vaters geschah, der dem jungen Martin Luther eine gute Ausbildung finanzierte, sogar eine wirtschaftlich erfolgreiche Heirat organisieren wollte, ist mehrfach belegt. Auch dass er zur Priesterweihe seines Sohnes sich wieder einmischte und ein großzügiges Fest finanzierte, ist belegt⁵. Der Psychoanalytiker Erik H. Eriksen hat diesen Konflikt mit dem machtausübenden Vater und der machtvollen Kirche sogar zum Anlass genommen, darüber ein ganzes Buch zu schreiben: „Der junge Mann Luther. Eine psychoanalytische und historische Studie.“ (Suhrkamp stw 117, 1975) Über diese „Studie“ aus den fünfziger Jahren des vorigen Jahrhunderts ist die Zeit hinweggegangen. Teilweise liest sie sich, als sei der Autor damals dabei gewesen. Die völlig unkritischen psychologischen Schlussfolgerungen kann man heute nur noch mit Schmunzeln und mit historischem Interesse lesen. Das Beispiel zeigt aber, dass die Identitätskrise Luthers soweit bekannt und dokumentiert ist, dass nach vierhundert Jahren Psychoanalytiker noch meinten, die Situation entsprechend fernanalysieren zu können.

Die Pointe bei Benns Gedicht ist freilich, dass, nach allem was wir heute wissen, Luther diesen Spruch mit dem Apfelbaum nie getan hat. Belegt ist er nämlich erstmals im Jahre 1944 (!), im Weltkrieg, also nahezu vierhundert Jahre nach Luthers Tod.⁶ Er findet sich in einem Rundbrief der bekennenden Kirche Hessens, in dem so getan wird, als kenne ihn jeder Gläubige. Er passt, wie oben skizziert, nicht zu Luther, der das Jüngste Gericht (den Weltuntergang) herbeisehnte und nicht biedermännisch seinen Apfelgarten pflegte (Bier trank er freilich gerne). Tatsächlich wird ein inhaltlich ähnlicher Spruch vielmehr dem Propheten Mohammed zugeordnet: "Falls die letzte Stunde angebrochen ist, während jemand einen Palmensamen in der Hand hält, die er einpflanzen könnte, bevor die Stunde schlägt, soll er sie einpflanzen".⁷ Zum Ausdruck kommen soll dadurch die Pflicht eines jeden Muslim, immer Hoffnung zu haben. Eine auf schon blindes Gottvertrauen aufbauende Hoffnung war ja auch dem Martin Luther nicht abzusprechen, auch wenn sie sich nicht immer erfüllte.

In dem Gedicht Benns treffen zwei Gottsuchende aufeinander, die jeweils auf ihre Weise ihren Gott auch gefunden haben. Der eine ist der christliche Gott, befreit von allen teuflischen Anhängen der Papisten und neu gefunden in Glauben und Wort, der andere ist der unchristliche, tiefe und unerkenntliche Gott, der in Versen, in der Poesie, spricht. Sind sich beide, Benn und Luther, in ihrem jeweiligen Gottesverständnis somit nicht recht nahe?